Die Standardbibliothek von Java bietet bereits Klassen, mit denen verteilte Anwendungen auf Basis von TCP/IP einfach realisiert werden können. Die Kommunikation kann hierbei über HTTP oder auch über anwenderdefinierte Protokolle erfolgen. Die Standardbibliothek stellt hierzu eine Reihe von Klassen für Sockets und HTTP-Verbindungen zur Verfügung. Ein höheres Abstraktionsniveau bietet die Verwendung von CORBA oder auch die Remote Method Invocation.

Die in Java 1.1 eingeführte Remote Method Invocation (RMI) ermöglicht es auf sehr einfache Weise, Client-Server-Applikationen zu erstellen. Bei RMI wird die Netzwerkkommunikation auf Methodenaufrufe abstrahiert: Der Client ruft eine Methode auf, der Server führt sie aus und liefert das Ergebnis zurück.