Eigenschaften von Objekten

Im relationalen Modell werden Entitäten durch Tupel dargestellt, die aus atomaren Literalen bestehen.

Im objektorientierten Modell hat ein Objekt drei Bestandteile:

• Identität: Jedes Objekt hat eine systemweit eindeutige Objektidentität, die sich während seiner Lebenszeit nicht verändert.
• Typ: Der Objekttyp, auch Klasse genannt, legt die Struktur und das Verhalten des Objekts fest. Individuelle Objekte werden durch die Instanziierung eines Objekttyps erzeugt und heißen Instanzen. Die Menge aller Objekte (Instanzen) eines Typs wird als (Typ-)Extension (eng. extent) bezeichnet.
• Wert bzw. Zustand: Ein Objekt hat zu jedem Zeitpunkt seiner Lebenszeit einen bestimmten Zustand, auch Wert genannt, der sich aus der momentanen Ausprägung seiner Attribute ergibt.

Abbildung 15.3 zeigt einige Objekte aus der Universitätswelt. Dabei wird zum Beispiel der Identifikator id₁ als Wert des Attributs gelesenVon in der Vorlesung mit dem Titel Grundzüge verwendet, um auf die Person mit dem Namen Kant zu verweisen. Wertebereiche bestehen nicht nur aus atomaren Literalen, sondern auch aus Mengen. Zum Beispiel liest Kant zwei Vorlesungen, identifiziert durch id₂ und id₃ .

Einige Objekte aus der Universitätswelt

Im relationalen Modell wurden Tupel anhand der Werte der Schlüsselattribute identifiziert (identity through content). Dieser Ansatz hat verschiedene Nachteile:

• Objekte mit gleichem Wert müssen nicht unbedingt identisch sein. Zum Beispiel könnte es zwei Studenten mit Namen ``Willy Wacker`` im 3. Semester geben.
• Aus diesem Grund müssen künstliche Schlüsselattribute ohne Anwendungsemantik (siehe Polyedermodellierung) eingeführt werden.
• Schlüssel dürfen während der Lebenszeit eines Objekts nicht verändert werden, da ansonsten alle Bezugnahmen auf das Objekt ungültig werden.

In Programmiersprachen wie Pascal oder C verwendet man Zeiger, um Objekte zu referenzieren. Dies ist für kurzlebige (transiente) Hauptspeicherobjekte akzeptabel, allerdings nicht für persistente Objekte.

Objektorientierte Datenbanksysteme verwenden daher zustands- und speicherungsort-unabhängige Objektidentifikatoren (OIDs). Ein OID wird vom Datenbanksystem systemweit eindeutig generiert, sobald ein neues Objekt erzeugt wird. Der OID bleibt dem Anwender verborgen, er ist unveränderlich und unabhängig vom momentanen Objekt-Zustand. Die momentane physikalische Adresse ergibt sich aus dem Inhalt einer Tabelle, die mit dem OID referiert wird.

Die Objekttyp-Definition enthält folgende Bestandteile:

• die Strukturbeschreibung der Instanzen, bestehend aus Attributen und Beziehungen zu anderen Objekten,
• die Verhaltensbeschreibung der Instanzen, bestehend aus einer Menge von Operationen,
• die Typeigenschaften, z.B. Generalisierungs- und Spezialisierungsbeziehungen.